Die Welt der Ängste des Stephen King    

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Zentrales Motiv von „Shining“ ist das „Overlook Hotel“. Die blutige Vergangenheit des Hotels bedroht den arbeitslosen Lehrer und erfolglosen Schriftsteller Jack Torrance und seine Familie. Jack, der die Hausmeisterstelle angenommen hat, um in dem leer stehenden Hotel ein Theaterstück zu schreiben, verfällt im Laufe der Geschichte immer deutlicher dem Wahnsinn des „Overlook Hotels“. Die fürchterlichen Visionen seines Sohnes Danny lassen die Geschehnisse der Handlung schon im Voraus erahnen, so daß die Angst um die Protagonisten gesteigert wird.

Durch ein Zitat aus der Kurzgeschichte „Masque of the Red Death“ von Poe verweist King auf die Tradition der Horrorliteratur und erzeugt die gewünschte Atmosphäre des Unbehagens. Wie in Poes Kurzgeschichte verlaufen die Korridore des „Overlook Hotels“ in gewundenen Bahnen. Das Flackern der Beleuchtung ähnelt der Beleuchtung von Fackeln. Diese Atmosphäre schafft das klassische Spukschloß, wie es in der Gothic Novel als Geisterhaus verwendet wird. Allerdings hat jedes Zimmer seine eigene Vergangenheit. In diesem Zimmer hausen die Geister des Overlook Hotels, die sein Sohn Danny durch seine Gabe, in die Vergangenheit und Zukunft zu sehen, erkennen kann.  Die Landschaftsbeschreibungen in „Shining“ passen sich wie in der Gothic Novel den Zuständen der Protagonisten an, wie z.B. die herbstliche Landschaft. Die klimatischen Bedingungen des Winters verstärken das Gefühl der Isolation und Abgeschiedenheit.

Das Spukhaus aus der Gothic Novel symbolisiert meist den Geisteszustand des Schurken.Die beschriebene Architektur des Overlook Hotels  unterstreichen den Geisteszustand von Jack Torance und ist zugleich Stilmittel, um den Leser in den Wahnsinn hinein zuziehen.

Das Overlook Hotel in dem Roman „Shining“ verkörpert die amerikanischen, kulturellen Demütigungen der 50er und 60er Jahre. Der Verfall des Hotels in den 50er bis 60er Jahren spiegelt den Verfall der Vereinigten Staaten nach dem Tode Kennedys und die gesellschaftlichen Erschütterungen durch den Vietnamkrieg wieder. Die andere Bedeutung des Overlook Hotels, stellt die dunkle Vergangenheit, die mit den prominenten und berüchtigten Personen des 20. Jahrhunderts im Zusammenhang steht, dar. Eine unselige Vergangenheit haftet auch Jack Torrance an, der eine Geschichte als Trinker hat und durch seine Verfehlungen die Anstellung als Lehrer verloren hat. Jack Torrance, der im Verlauf der Handlung dem Wahnsinn verfällt, mimt auf diese Weise die Figur des Schurken. Andererseits wird hier die Geschichte von einem Mann erzählt, der seinen Bezug zur Realität verliert und damit seine Ehe, Familie und so sein ganzes Leben zerstört. Ein Schicksal das übrigens Stephen Kings frühen Ehejahren verblüffend ähnelt. Diese Zukunftsängste bieten dem Leser eine starke Identifikationsmöglichkeit an. Trotz der Verwendung der „gothischen“ Stereotypen: - Schurke und Spukhaus - verleiht King ihnen durch den Subtext eine neue Bedeutung, die von den Ängsten der Babyboomer-Generation erzählt. Dieses sind Ängste eines Mannes der dem modernen Leben in Amerika nicht mehr gewachsen ist. Ein Mann, der an Werte, Traditionen und Normen glaubt, die keinen Bestand mehr haben.King schafft hier, wie in „Brennen muß Salem“ einen Mikrokosmos auf kleinster Ebene, der für den Verfall der Familie in Amerika steht. Die Extrapolarisation des Mikrokosmos, deutet auf den gesellschaftlichen Verfall der Vereinigten Staaten hin.